パウロ・メンデス・ダ・ロシャ

ブラジル彫刻美術館（MuBE, 1988）は、メンデス・ダ・ロシャの最も哲学的な深みを持つ作品である。そのデザインは決して通常ではない——建物の本体は地下に埋められ、地上には長さ60メートルの巨大なコンクリート梁が広場の上空にキャンティレバーで架かるのみ。この露出したコンクリート梁の唯一の「機能」は、一片の影をつくり、空間の境界を定め、建物の存在を宣言すること——建物自体を見せることを急がない。これは「大地の芸術としての建築」のマニフェストである。

来館者が美術館に入りたい場合、階段を下り、地下に埋められた展示室を通過しなければならない。この動線デザインは伝統的な「壮麗なエントランス」の概念を覆す——華麗なホールがあなたを迎えるのではなく、下方への旅であり、あたかも考古学的発掘現場に入っていくかのようだ。メンデス·ダ·ロシャは言う、美術館はモニュメントではなく、大地に刻まれた一道の切れ目であると。すべての展示室はトップライトで採光され、地上の人々には梁と水景と植栽しか見えない——建築は景観のなかに消えていく。

MuBEのデザインは、彼の都市に対する態度をも体現している。サンパウロというコンクリート·ジャングルにおいて、開かれた空間それ自体が贅沢である。彼は美術館の空間の大部分を都市に捧げた——地上の広場はすべての市民が自由に使える公共空間であり、展示空間は謙虚に地下へと退く。この「土地を都市に返す」姿勢は、彼のすべての公共建築の中核的倫理である——建築は都市を占有するのではなく、都市に還元するのだ。

2006年、78歳のメンデス·ダ·ロシャはプリツカー建築賞を受賞し、ブラジル人として二人目の受賞者となった（ニーマイヤーに次ぐ）。審査員は彼の建築を「工学的驚異であると同時に、深遠な空間理解がきらめくもの」と評した。受賞時にはすでに八十歳近かったが、受賞は彼の実務に新たな活力をもたらした——ポルトガルやスペインなどで大規模な公共建築の設計を始めることになる。

国立馬車博物館（2015）はポルトガル·リスボンにおける彼の重要な作品である。建物は旧博物館の上空に浮遊し、二本の巨大なコンクリート梁によって支持され、その下は完全に開かれた公共広場となっている。このデザインは再び彼の「都市インフラとしての建築」理念を体現する——美術館は閉ざされた殿堂ではなく、市民が自由に通り抜けられるシェルターなのだ。キャンティレバーするコンクリートのボリュームは視覚的に信じがたいほど軽やかで、重力の法則に挑戦しているかのようだ。

2021年5月、メンデス·ダ·ロシャは肺がんのためサンパウロで死去、享年92歳。彼の建築的遺産は一連のアイコン的作品だけでなく、一つのデザイン態度でもある——ブルータルは粗暴ではなく、材料、構造、重力、そして都市の真実に誠実に向き合うことだ。滑らかで、継ぎ目なく、完璧を追求する建築の時代にあって、彼のコンクリートのひび割れや型枠の痕跡は私たちに思い出させる——建築は最終的に大地に属するのであり、イメージに属するのではない。